La Guerra de la Independencia
Ocupación napoleónica, resistencia y revolución política en España
Francisco de Goya, El 3 de mayo en Madrid o Los fusilamientos, 1814, Museo Nacional del Prado.
Resumen
Entre 1808 y 1814, la ocupación napoleónica desencadenó una guerra de liberación, un conflicto civil y una crisis política. La resistencia española, apoyada por fuerzas británicas y portuguesas, combinó ejércitos y guerrillas. Mientras se combatía, las Cortes de Cádiz iniciaron la revolución liberal. La derrota francesa permitió el regreso de Fernando VII, pero dejó una profunda crisis y una duradera pugna entre absolutismo y liberalismo.
Ficha histórica
Cronología y localización básica para situar el proceso histórico.
Contexto histórico
La monarquía de Carlos IV atravesaba una crisis política y financiera, agravada por las guerras revolucionarias y napoleónicas y por la rivalidad entre los partidarios de Godoy y del príncipe Fernando. El Tratado de Fontainebleau de 1807 autorizó el paso de tropas francesas hacia Portugal, pero Napoleón aprovechó la operación para ocupar posiciones españolas. El motín de Aranjuez y las abdicaciones de Bayona quebraron la legitimidad dinástica.
Causas
La expansión napoleónica y la presencia creciente del ejército francés; la crisis de la monarquía borbónica; el rechazo a las abdicaciones de Bayona y a José I; la represión del levantamiento madrileño del 2 de mayo; y la defensa de intereses políticos, sociales y religiosos diversos. No existió un bloque patriota ideológicamente uniforme: absolutistas, reformistas y liberales coincidieron en la resistencia, pero discrepaban sobre el futuro político.
Desarrollo
Tras los levantamientos de mayo de 1808 se formaron juntas y se organizó la resistencia. Bailén frenó temporalmente a los franceses, pero Napoleón ocupó gran parte del país a finales de 1808. Cádiz resistió y se convirtió en centro político. La guerrilla dificultó las comunicaciones francesas, mientras el ejército anglo-portugués de Wellington operó desde Portugal. La ofensiva aliada progresó desde 1812: Arapiles, Vitoria y San Marcial precipitaron la retirada francesa. El Tratado de Valençay de 1813 abrió el retorno de Fernando VII y las últimas tropas francesas abandonaron la Península en 1814.
Consecuencias
Elevadas pérdidas humanas, destrucción y endeudamiento; desorganización productiva y fiscal; debilitamiento de la monarquía imperial; impulso a las independencias hispanoamericanas; experiencia de movilización política; desarrollo del constitucionalismo gaditano; división entre absolutistas y liberales; exilio o persecución de afrancesados; y restauración absolutista en 1814. Las cifras globales de víctimas varían según los estudios y deben presentarse como estimaciones.
Cronología
Tratado de Fontainebleau
España permite el paso de tropas francesas hacia Portugal, facilitando la ocupación de posiciones peninsulares.
Crisis dinástica y levantamientos
Motín de Aranjuez, abdicaciones de Bayona, levantamiento del 2 de mayo y victoria española en Bailén.
Reunión de las Cortes de Cádiz
Las Cortes Generales y Extraordinarias inician sus sesiones el 24 de septiembre.
Arapiles y Constitución de Cádiz
La ofensiva aliada coincide con la promulgación de la Constitución el 19 de marzo.
Derrota y retirada francesa
Vitoria y San Marcial aceleran la retirada; Valençay reconoce a Fernando VII y en 1814 termina la guerra.
Relaciones históricas
Acontecimientos relacionados
Fuentes y bibliografía
- Biblioteca Virtual Miguel de CervantesPortal Bicentenario de la Guerra de la IndependenciaColección institucional de fuentes y estudios sobre el conflicto de 1808-1814.
- Congreso de los DiputadosCortes de Cádiz 1810-1814Cronología y documentación parlamentaria del proceso político desarrollado durante la guerra.
Se evita fijar una cifra única de víctimas porque las estimaciones historiográficas varían. La categoría de guerra civil alude a la diversidad de lealtades y no elimina su dimensión de resistencia frente a la ocupación.
Última revisión: 2026-08-16
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