José Canalejas

Canalejas gobernó en una fase de fuerte desgaste del sistema de la Restauración, agravado desde 1898 por el descrédito de los partidos dinásticos, el caciquismo, la conflictividad social, la cuestión religiosa, los nacionalismos y el problema de Marruecos. Tras la caída de Maura en 1909, el reformismo liberal intentó ofrecer una vía alternativa de regeneración. Canalejas buscó ampliar la capacidad de intervención del Estado y adaptar la monarquía constitucional a nuevas demandas sociales y políticas sin romper con el marco de la Restauración.

Canalejas encarna el principal intento de regeneracionismo liberal durante el reinado de Alfonso XIII. Su gobierno promovió reformas fiscales y sociales, limitó temporalmente la expansión de nuevas órdenes religiosas mediante la Ley del Candado, avanzó en la sustitución de los consumos e impulsó una nueva regulación del servicio militar. También trató de encauzar la cuestión territorial mediante el proyecto de Mancomunidades. Su asesinato en 1912 debilitó al Partido Liberal y dejó sin continuidad una de las últimas grandes estrategias de reforma del sistema desde dentro. Es una figura esencial para explicar la crisis de la Restauración y el fracaso progresivo del turno dinástico.