Séneca

Séneca vivió bajo el principado, en una sociedad marcada por la concentración del poder imperial y las tensiones de la élite senatorial. Su estoicismo adapta una tradición filosófica griega al mundo romano y presta especial atención a la práctica cotidiana de la virtud. La distancia entre su riqueza y sus enseñanzas sobre austeridad ya fue objeto de crítica en la Antigüedad.

Su prosa filosófica emplea formulaciones breves, contrastes, preguntas y ejemplos para interpelar al lector. En las Cartas a Lucilio desarrolla una pedagogía moral centrada en el progreso hacia la sabiduría. Defiende que el bien depende de la virtud y que la persona debe aprender a gobernar sus juicios y pasiones. También escribió tragedias de gran intensidad retórica cuya relación con la representación escénica antigua sigue siendo discutida.

Su recepción fue extraordinaria desde la Antigüedad tardía hasta la Edad Moderna. Autores cristianos encontraron afinidades entre algunas ideas estoicas y su moral, aunque Séneca no fue cristiano. El humanismo y el neoestoicismo recuperaron ampliamente sus textos. Sus reflexiones sobre el tiempo, la adversidad, la ira y la muerte siguen siendo centrales para estudiar el estoicismo romano.