Positivismo
Resumen
Corriente fundada por Auguste Comte que considera el conocimiento científico de los fenómenos y sus leyes como modelo de saber válido. Formula la ley de los tres estados, clasifica las ciencias e impulsa la sociología como estudio positivo de la sociedad.
Descripción general
El positivismo comtiano sostiene que el conocimiento riguroso debe atenerse a fenómenos observables y a sus relaciones regulares, renunciando a explicar esencias o causas últimas inaccesibles. La observación, la comparación y, cuando es posible, la experimentación permiten formular leyes orientadas a la previsión. Comte organiza las ciencias desde las más generales y simples hasta las más complejas y culmina el sistema con la sociología. El positivismo combina así epistemología, filosofía de la historia y proyecto de reorganización social. Su confianza en la ciencia tuvo gran difusión, pero recibió críticas por su visión lineal del progreso, su tratamiento de la metafísica y su tendencia a trasladar modelos de las ciencias naturales al estudio social.
Contexto histórico
Surgió en Francia durante la primera mitad del siglo XIX, tras la Revolución francesa y en pleno desarrollo de la industrialización y de las ciencias. Comte, inicialmente colaborador de Saint-Simon, buscó una respuesta intelectual y política a la inestabilidad posrevolucionaria. Publicó los seis volúmenes del Curso de filosofía positiva entre 1830 y 1842 y el Discurso sobre el espíritu positivo en 1844. La corriente influyó en la institucionalización de la sociología, en pensadores como Émile Littré y en distintos proyectos modernizadores europeos y latinoamericanos. No debe confundirse sin más con el positivismo lógico o empirismo lógico del Círculo de Viena, movimiento posterior con métodos y problemas diferentes.
Características principales
Las afirmaciones rigurosas deben apoyarse en fenómenos y en relaciones susceptibles de investigación metódica.
La ciencia abandona explicaciones teológicas o entidades metafísicas no contrastables y busca leyes de coexistencia y sucesión.
Comte organiza el desarrollo intelectual en estados teológico, metafísico y positivo, concebidos como fases de maduración del conocimiento.
Las ciencias se ordenan por creciente complejidad y menor generalidad: matemáticas, astronomía, física, química, biología y sociología.
La física social o sociología aplica un enfoque positivo al estudio del orden, la dinámica y la transformación de las sociedades.
El proyecto comtiano pretende reconciliar estabilidad social y desarrollo histórico mediante conocimiento científico y reforma intelectual.
Filósofos representantes
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