Franklin D. Roosevelt

Roosevelt llegó a la presidencia en plena Gran Depresión, cuando Estados Unidos sufría desempleo masivo, quiebras bancarias y una profunda crisis de confianza. El New Deal amplió la intervención federal en la economía y redefinió la relación entre Estado y sociedad. En política exterior, el país mantenía fuertes tendencias aislacionistas, pero el avance de las potencias del Eje llevó a Roosevelt a apoyar progresivamente a Reino Unido, China y otros adversarios de Alemania, Italia y Japón. La caída de Francia en 1940 y la guerra en el Atlántico aumentaron la implicación estadounidense. El ataque japonés a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941 eliminó la neutralidad y convirtió a Estados Unidos en beligerante. Desde entonces, Roosevelt presidió una movilización industrial sin precedentes y participó en la coordinación de una coalición mundial contra el Eje. En los últimos años de la guerra también contribuyó a diseñar un orden internacional basado en la cooperación entre grandes potencias y en una nueva organización de seguridad colectiva.

Roosevelt es una figura central para comprender tanto la historia contemporánea de Estados Unidos como el desenlace de la Segunda Guerra Mundial. Su administración organizó la enorme capacidad productiva estadounidense y la puso al servicio del esfuerzo aliado, primero mediante ayuda material y después mediante la participación militar directa. La cooperación con Churchill y Stalin permitió coordinar frentes y recursos, aunque estuvo atravesada por desacuerdos sobre prioridades estratégicas y sobre el futuro de Europa. Roosevelt también impulsó la idea de las Naciones Unidas y un sistema internacional destinado a evitar otra guerra mundial. Para Bachillerato y PAU interesa distinguir su papel interno, ligado al New Deal, de su papel internacional desde 1939-1945, especialmente la transición desde la neutralidad a la guerra y el peso creciente de Estados Unidos en el nuevo equilibrio mundial.