Ronald Reagan

Cuando Reagan asumió la presidencia, la distensión de la década anterior se había deteriorado por conflictos como la invasión soviética de Afganistán y por una nueva tensión estratégica entre las superpotencias. Estados Unidos atravesaba además dificultades económicas y una percepción de pérdida de influencia internacional. La administración Reagan respondió con rearme, presión diplomática y apoyo a actores anticomunistas. Desde 1985, las reformas de Gorbachov y los problemas estructurales de la economía soviética favorecieron un giro hacia el diálogo. Así, la segunda mitad de la década combinó presión estratégica y negociación de desarme.

Reagan es relevante para la fase final de la Guerra Fría porque su política exterior elevó inicialmente la presión militar, económica e ideológica sobre la URSS y, posteriormente, desarrolló una relación negociadora con Gorbachov. El Tratado INF de 1987 fue especialmente importante porque eliminó una categoría completa de misiles nucleares. Su papel debe estudiarse sin atribuirle en exclusiva el final de la Guerra Fría: también fueron decisivos las reformas de Gorbachov, los problemas económicos soviéticos, la movilización en Europa oriental y otros factores internacionales. Para Bachillerato conviene relacionarlo con la carrera armamentística, la doctrina Reagan, las cumbres con Gorbachov y el proceso de distensión de la segunda mitad de los años ochenta.