La Guerra Fría

La Segunda Guerra Mundial dejó a Europa devastada y convirtió a Estados Unidos y la Unión Soviética en las principales potencias militares. Aunque habían combatido juntas contra el Eje, sus sistemas políticos, económicos e ideológicos eran incompatibles y sus intereses de seguridad chocaron en la organización de la posguerra. La URSS consolidó su influencia en Europa oriental, mientras Estados Unidos promovió la recuperación y cooperación de Europa occidental. Las decisiones sobre Alemania, las fronteras de Polonia y el futuro de los territorios liberados generaron desconfianza. El monopolio nuclear estadounidense terminó en 1949 con la primera prueba atómica soviética. La descolonización amplió el escenario de rivalidad, pero también permitió el surgimiento de proyectos no alineados con intereses propios.

La Guerra Fría surgió de la combinación de una rivalidad ideológica entre capitalismo liberal y comunismo soviético, un vacío de poder provocado por la derrota de Alemania y Japón, y objetivos de seguridad contrapuestos en Europa. La URSS buscaba una franja de gobiernos aliados en su frontera occidental tras las invasiones sufridas; Estados Unidos y sus aliados interpretaron esa expansión como una amenaza. Moscú, a su vez, percibió la influencia económica y militar estadounidense como un cerco. Las disputas por Alemania, la consolidación de regímenes comunistas en Europa oriental, la doctrina Truman, la política de contención y el Plan Marshall formalizaron la ruptura. La carrera nuclear, la propaganda y la creación de alianzas militares reforzaron una espiral de temor y respuesta.

Entre 1945 y 1953 se configuraron los bloques: doctrina Truman, Plan Marshall, bloqueo de Berlín, OTAN, división de Alemania, triunfo comunista en China y guerra de Corea. De 1953 a 1962 coexistieron una relativa desestalinización y crisis agudas, como Hungría, Berlín y Cuba; esta última acercó al mundo a una guerra nuclear. Entre 1962 y 1979 se desarrolló una distensión limitada, con acuerdos de control de armamentos y mayor diálogo, aunque continuaron Vietnam, intervenciones y conflictos regionales. La ruptura sino-soviética y el no alineamiento matizaron la bipolaridad. De 1979 a 1985, Afganistán, los euromisiles y el rearme estadounidense abrieron una nueva fase de tensión. Desde 1985, Gorbachov impulsó reformas internas y una política exterior menos coercitiva. Las revoluciones de 1989 derribaron los regímenes comunistas de Europa oriental, el muro de Berlín se abrió, Alemania se reunificó y la URSS se disolvió en 1991.

La confrontación dividió Europa, institucionalizó alianzas como la OTAN y el Pacto de Varsovia y sostuvo una carrera armamentística capaz de destruir el planeta. Corea, Vietnam, Afganistán y numerosos conflictos civiles e intervenciones causaron millones de víctimas y graves desplazamientos. La competencia impulsó avances científicos y espaciales, pero desvió enormes recursos hacia fines militares y legitimó prácticas autoritarias en ambos bloques y en Estados aliados. El final de la Guerra Fría permitió la reunificación alemana, la desaparición del Pacto de Varsovia y la creación de nuevos Estados tras la desintegración soviética. Estados Unidos quedó en una posición predominante, mientras Europa oriental emprendió transiciones políticas y económicas complejas. Persistieron arsenales nucleares, tensiones territoriales y memorias conflictivas que siguen condicionando las relaciones internacionales.