Calderón de la Barca

Primera etapa, desde la década de 1620: aprendizaje y consolidación en el teatro comercial, sobre la herencia de la comedia nueva. Etapa de madurez cortesana: dramas de estructura rigurosa y grandes espectáculos mitológicos destinados al entorno palaciego. Etapa final, especialmente tras su ordenación en 1651: creciente dedicación a fiestas cortesanas y autos sacramentales, con intensa elaboración simbólica y teológica.

Su dramaturgia tiende a una construcción más concentrada que la de muchos predecesores. Emplea simetrías, contrastes, monólogos argumentativos, imágenes conceptistas y redes simbólicas. La escenografía, la música y la maquinaria adquieren especial relevancia en las fiestas cortesanas. Los personajes suelen encarnar conflictos intelectuales y morales sin dejar de cumplir una función dramática. La forma poética organiza la reflexión sobre apariencia y realidad.

Libertad y destino; educación y responsabilidad; apariencia y realidad; sueño y desengaño; honor y violencia; poder legítimo; conocimiento de uno mismo; fe, culpa y redención; el mundo entendido como representación.

Calderón culminó y reformuló la tradición de la comedia nueva. La vida es sueño se convirtió en un texto universal sobre libertad y condición humana. Sus autos sacramentales representan una de las expresiones más complejas del teatro alegórico europeo, y sus espectáculos cortesanos integraron poesía, música y escenografía. Su recepción internacional ha variado según épocas, con especial intensidad desde el Romanticismo alemán.