Giro copernicano
Resumen
El giro copernicano de Kant describe el cambio metodológico según el cual el conocimiento no se explica suponiendo que el sujeto debe ajustarse pasivamente a objetos ya dados, sino investigando cómo los objetos de experiencia deben conformarse a las estructuras a priori de nuestra sensibilidad y nuestro entendimiento.
Definición del concepto
El giro copernicano es la comparación mediante la cual Kant presenta el cambio de perspectiva de su filosofía crítica: en lugar de partir de que todo nuestro conocimiento debe regirse por los objetos considerados independientemente del sujeto, propone examinar si los objetos, en cuanto objetos de experiencia posible, deben ajustarse a las condiciones a priori de nuestra facultad de conocer. La analogía alude al cambio de perspectiva asociado a Copérnico y sirve para introducir el idealismo trascendental.
Interpretación filosófica
El giro no significa que la mente invente arbitrariamente la realidad ni que los objetos empíricos sean ilusiones. Kant distingue entre las cosas tal como pueden aparecer bajo nuestras formas de sensibilidad y categorías y las cosas consideradas en sí mismas. El sujeto aporta estructuras universales de la experiencia —espacio y tiempo, así como conceptos puros del entendimiento— y por ello puede haber conocimiento a priori de las condiciones generales que todo objeto de experiencia debe satisfacer. La comparación copernicana expresa, por tanto, una revolución metodológica en la metafísica y la teoría del conocimiento.
Origen del concepto
Kant formula esta comparación en el prólogo a la segunda edición de la Crítica de la razón pura, publicada en 1787, aunque el núcleo del idealismo trascendental ya estaba desarrollado en la primera edición de 1781. La metáfora toma como referencia la explicación copernicana del movimiento celeste: en vez de explicar las apariencias manteniendo fijo al observador, se cambia la relación entre observador y objeto. Kant traslada ese gesto al problema del conocimiento, sin afirmar que su revolución filosófica sea idéntica a la teoría astronómica de Copérnico.
Evolución histórica
El giro copernicano se convirtió en una fórmula clásica para describir la transición hacia la filosofía trascendental. Fichte, Schelling y Hegel radicalizaron de distintas maneras el papel del sujeto y criticaron límites de la solución kantiana, dando origen al idealismo alemán. En la filosofía posterior, la metáfora sigue utilizándose para explicar que la objetividad del conocimiento depende también de estructuras del sujeto cognoscente, aunque las interpretaciones contemporáneas discrepan sobre el alcance metafísico exacto del idealismo trascendental.