Felipe V

Felipe nació en Versalles el 19 de diciembre de 1683. Era nieto de Luis XIV de Francia y bisnieto, por línea materna de su abuelo, de Felipe IV de España. Carlos II, último rey de la Casa de Austria española, murió sin descendencia en 1700 y lo designó heredero en su testamento. Felipe, duque de Anjou, fue proclamado rey como Felipe V. La posibilidad de que las coronas francesa y española quedaran estrechamente vinculadas alteró el equilibrio europeo y contribuyó al estallido de la Guerra de Sucesión española.

El conflicto enfrentó a Felipe de Borbón con el archiduque Carlos de Austria y tuvo una doble dimensión: guerra internacional entre grandes potencias europeas y guerra civil dentro de la Monarquía Hispánica. Castilla apoyó mayoritariamente a Felipe, mientras en los territorios de la Corona de Aragón hubo un fuerte respaldo al archiduque. Tras la victoria borbónica en la península y los acuerdos de Utrecht y Rastatt, Felipe conservó la Corona española, pero renunció a sus derechos sucesorios al trono francés y la monarquía perdió importantes posesiones europeas.

Los Decretos de Nueva Planta, promulgados entre 1707 y 1716, fueron una de las transformaciones políticas más relevantes de su reinado. Suprimieron instituciones y gran parte del derecho público propio de Valencia, Aragón, Mallorca y Cataluña, e implantaron estructuras inspiradas en el modelo castellano, aunque Navarra y los territorios vascos conservaron sus regímenes forales. El proceso reforzó la autoridad de la Corona y la centralización administrativa. Paralelamente se desarrollaron reformas en Hacienda, ejército, administración territorial y secretarías de despacho.

Felipe abdicó en su hijo Luis I en enero de 1724, pero volvió al trono tras la muerte prematura de este en agosto del mismo año. Durante su segundo reinado, la política exterior estuvo muy influida por Isabel Farnesio y por el objetivo de recuperar posiciones dinásticas en Italia para sus hijos. Felipe V murió en Madrid el 9 de julio de 1746. Su reinado marcó el inicio de la España borbónica y sentó bases administrativas que serían desarrolladas por los monarcas reformistas del siglo XVIII.