Pucherazo

Nombre dado a la manipulación fraudulenta de un proceso electoral con el fin de favorecer a una candidatura o asegurar un resultado determinado. En la España de la Restauración se asocia a un conjunto de prácticas de fraude y coacción electoral integradas en redes caciquiles.

La Constitución de 1876 estableció el marco político de la Restauración y el turno entre conservadores y liberales. La alternancia se apoyó a menudo en una red de autoridades y caciques locales capaz de condicionar los resultados electorales. Incluso después de la implantación del sufragio universal masculino en 1890, persistieron prácticas de manipulación censal, presión sobre votantes, adulteración de actas o introducción irregular de papeletas. Estas prácticas contribuyeron al descrédito del sistema.

• Manipulación deliberada de los resultados electorales.
• Alteración de censos, actas o papeletas.
• Coacciones, presiones o compra de voluntades.
• Relación estrecha con las redes locales de caciquismo.
• Finalidad de asegurar el resultado previsto dentro del turno político.

El pucherazo es un concepto clave para diferenciar las instituciones formales de la Restauración de su funcionamiento efectivo. Explica cómo la alternancia política podía ser preparada desde el poder y ejecutada mediante redes locales. También ayuda a comprender las críticas regeneracionistas a la oligarquía y el caciquismo y el progresivo desgaste de la legitimidad del sistema.

En unas elecciones manipuladas, un cacique podía presionar a votantes, alterar el censo o hacer que aparecieran en la urna papeletas no emitidas regularmente. El Congreso de los Diputados conserva materiales gráficos de la época que representan el caciquismo y el fraude electoral durante la Restauración.