Encasillado

El encasillado era la confección previa, desde el poder gubernamental y mediante negociación con dirigentes políticos y notables territoriales, de una lista de candidatos destinados a obtener escaño en unas elecciones. Durante la Restauración borbónica funcionó como instrumento para orientar la composición futura de las Cortes y facilitar las mayorías necesarias al partido llamado a gobernar.

Se desarrolló dentro del sistema político de la Restauración (1874-1923), basado en la monarquía constitucional y en la alternancia de los grandes partidos dinásticos. Cuando se producía un cambio de Gobierno y se convocaban elecciones, el nuevo ejecutivo buscaba una mayoría parlamentaria suficiente. La preparación del encasillado articulaba esa expectativa desde el centro con la realidad de los distritos, donde intervenían dirigentes provinciales, notables y redes clientelares. Desde la implantación del sufragio universal masculino en 1890 la práctica continuó, aunque la creciente movilización política y la competencia local hicieron que el resultado previsto no fuese siempre automático.

• Se elaboraba antes de la votación y anticipaba qué candidatos debían obtener representación.
• Intervenían el Gobierno, especialmente Gobernación, dirigentes de los partidos dinásticos y poderes locales.
• Facilitaba una mayoría parlamentaria al partido que acababa de acceder al Gobierno.
• Requería negociación con fuerzas y notables de los distritos; no era una imposición central mecánica en todos los casos.
• Se relacionaba con caciquismo y fraude electoral, pero conceptualmente se refiere a la planificación previa del resultado, no a cada práctica concreta de manipulación.

Fue una pieza central del funcionamiento real del sistema de la Restauración porque ayudó a compatibilizar la alternancia pactada de gobiernos con la obtención posterior de mayorías electorales. Explica por qué muchas elecciones funcionaron más como confirmación de acuerdos políticos previos que como competencia abierta por el poder. También es clave para estudiar el caciquismo, el clientelismo y los límites de la representación política en la España de finales del siglo XIX y comienzos del XX.

Tras la formación de un nuevo Gobierno, se convocaban elecciones y se preparaba una relación de candidatos gubernamentales y de oposición cuya elección se consideraba conveniente en distintos distritos. Esa distribución se negociaba con dirigentes y notables locales. Si encontraba resistencia en un distrito, el candidato inicialmente previsto podía tener dificultades o incluso ser sustituido; cuando el acuerdo funcionaba, el resultado electoral tendía a aproximarse al reparto diseñado de antemano.