Práxedes Mateo Sagasta

Sagasta actuó en una España marcada primero por el conflicto entre moderados, progresistas y demócratas, después por el Sexenio Democrático y finalmente por la Restauración. El nuevo régimen de 1876 se articuló alrededor de la Corona, la Constitución y dos grandes partidos dinásticos que se alternaban en el poder. El Partido Liberal de Sagasta representó la vertiente reformista del sistema y promovió una ampliación gradual de libertades, aunque el funcionamiento electoral continuó condicionado por el caciquismo y la intervención gubernamental. Su trayectoria culminó en la crisis colonial de 1898, que abrió una fuerte crítica regeneracionista al régimen.

Sagasta es esencial para comprender el funcionamiento del turno dinástico de la Restauración. Como contrapunto liberal de Cánovas, contribuyó a integrar reformas democráticas dentro de la monarquía constitucional sin romper con el sistema de 1876. Sus gobiernos ampliaron derechos civiles y políticos, especialmente con el sufragio universal masculino de 1890. También quedó asociado a la crisis de 1898 por presidir el Gobierno durante la guerra con Estados Unidos y la pérdida de los últimos grandes territorios coloniales. En PAU conviene relacionarlo con Partido Liberal, turno pacífico, reformas liberales y Desastre del 98.