Crear capacidades
El enfoque de las capacidades y la justicia basada en oportunidades reales
Martha C. Nussbaum, filósofa estadounidense y teórica del enfoque de las capacidades.
Resumen
Obra de Martha C. Nussbaum que sintetiza el enfoque de las capacidades: una propuesta para evaluar el desarrollo y la justicia atendiendo a las oportunidades reales de cada persona para vivir con dignidad.
Resumen de la obra
Publicada en 2011, Crear capacidades expone de manera accesible la versión de Martha C. Nussbaum del enfoque de las capacidades. La autora cuestiona la identificación del progreso con el crecimiento del PIB o con la mera posesión de recursos y propone valorar, en cambio, qué puede hacer y ser realmente cada persona. Una capacidad es una oportunidad sustantiva para elegir y realizar determinados modos de vida; un funcionamiento es la realización efectiva de una de esas posibilidades. Nussbaum vincula este marco con la dignidad humana y formula una lista de diez capacidades centrales que deben alcanzar un umbral mínimo para que exista una sociedad mínimamente justa. Entre ellas figuran la vida, la salud e integridad corporal, los sentidos, la imaginación y el pensamiento, las emociones, la razón práctica, la afiliación, la relación con otras especies, el juego y el control sobre el propio entorno. La obra examina además la diversidad cultural, la responsabilidad política, la justicia global y la relación del enfoque con otras teorías filosóficas.
Estructura de la obra
La obra se organiza en ocho capítulos, seguidos de una conclusión, un postscriptum y dos apéndices. El capítulo 1, «A Woman Seeking Justice», introduce el problema de la justicia mediante un caso concreto. El capítulo 2, «The Central Capabilities», presenta las capacidades centrales y las distinciones fundamentales del enfoque. El capítulo 3, «A Necessary Counter-Theory», explica por qué el enfoque constituye una alternativa a teorías centradas en recursos, utilidad o crecimiento económico. El capítulo 4, «Fundamental Entitlements», desarrolla la relación entre capacidades, dignidad y derechos o exigencias políticas. El capítulo 5 aborda la diversidad cultural; el 6, la nación y la justicia global; el 7 reconstruye influencias filosóficas; y el 8 aplica el enfoque a problemas contemporáneos. Los apéndices incluyen discusiones sobre James Heckman y sobre bienestar y agencia en Amartya Sen.
Ideas principales
1. El desarrollo humano debe evaluarse por las oportunidades reales de las personas, no solo por la renta, la utilidad o los recursos disponibles. 2. Las capacidades expresan libertades sustantivas: lo que una persona está efectivamente en condiciones de hacer y de ser; los funcionamientos son las realizaciones concretas que puede escoger. 3. Cada persona debe ser considerada como un fin, de modo que la justicia no puede compensar graves privaciones de unos individuos mediante ventajas agregadas de otros. 4. La dignidad humana exige garantizar un umbral suficiente de capacidades centrales a todas las personas. 5. Nussbaum propone diez capacidades centrales, entre ellas vida, salud, integridad corporal, razón práctica, afiliación y control sobre el propio entorno. 6. El enfoque es pluralista: reconoce varias dimensiones irreductibles de una vida digna y evita reducir el bienestar a una única medida. 7. La libertad de elección es esencial; la política debe ampliar capacidades y no imponer a todos los mismos funcionamientos. 8. El enfoque pretende ser universalizable sin ignorar las diferencias culturales, pues sus formulaciones generales admiten concreciones institucionales diversas.
Contexto de creación
Crear capacidades aparece en 2011 como una síntesis destinada a un público amplio de varias décadas de trabajo sobre el capability approach desarrollado inicialmente por Amartya Sen y reformulado por Nussbaum en dirección a una teoría parcial de la justicia. El libro se inscribe en los debates contemporáneos sobre desarrollo humano, pobreza, desigualdad, derechos, género y evaluación de políticas públicas. Su punto de partida es la insuficiencia de indicadores agregados como el PIB para describir la calidad de vida: un país puede aumentar su riqueza y, al mismo tiempo, mantener privaciones graves en educación, salud, integridad personal o participación política. Nussbaum articula su propuesta con la noción de dignidad, con el liberalismo político y con una concepción plural de los bienes humanos, y dialoga críticamente con el utilitarismo, las teorías basadas en recursos y la tradición del contrato social.
Influencia e impacto
Crear capacidades se convirtió en una de las introducciones más difundidas a la formulación de Nussbaum del enfoque de las capacidades y contribuyó a consolidarlo como marco relevante en filosofía política, ética del desarrollo, derechos humanos y políticas públicas. La obra sistematiza conceptos que permiten comparar situaciones de bienestar atendiendo a libertades reales y no solo a ingresos o preferencias satisfechas. Su propuesta dialoga con la obra de Amartya Sen, pero añade una lista explícita de capacidades centrales y una teoría del umbral vinculada a la dignidad y a exigencias de justicia. El enfoque ha tenido especial influencia en debates sobre pobreza, discapacidad, igualdad de género, educación, salud, justicia global y desarrollo humano. También ha generado críticas sobre la justificación de una lista universal, la selección de capacidades, el papel de la deliberación democrática y la relación entre universalismo y diversidad cultural. Para Bachillerato resulta especialmente útil para comparar modelos contemporáneos de justicia y para relacionar libertad, igualdad material, derechos y condiciones efectivas de vida.