Juan Carlos I

Juan Carlos I accedió a la Corona en un momento de transición entre la dictadura franquista y un nuevo sistema democrático. La Ley para la Reforma Política de 1976, las elecciones de 1977, la elaboración de la Constitución y la construcción del Estado autonómico transformaron el marco político español. La Constitución de 1978 definió la forma política del Estado como monarquía parlamentaria: el rey pasó a ejercer una jefatura del Estado sometida a la Constitución y con actos sujetos, en los términos previstos por ella, al refrendo. La intentona golpista del 23-F constituyó una prueba decisiva para el nuevo sistema. Desde los años ochenta, la consolidación democrática, la integración europea y la alternancia en el poder configuraron el contexto del resto de su reinado.

Su importancia histórica se concentra en su posición institucional durante el paso de la dictadura a la democracia. Como jefe del Estado, sancionó las normas del proceso reformista y la Constitución de 1978, dentro de un cambio político impulsado también por el Gobierno, las Cortes, los partidos, los movimientos sociales y la ciudadanía. Su intervención pública durante el 23-F quedó asociada a la defensa del orden constitucional. A largo plazo, su reinado acompañó la consolidación de la monarquía parlamentaria, la alternancia política y la integración de España en las instituciones europeas. La valoración de su figura exige distinguir este papel institucional en la Transición de las controversias que afectaron a la Corona en la etapa final de su reinado y después de la abdicación.