Progresismo

Corriente política del liberalismo español, vinculada al Partido Progresista, que buscó profundizar el régimen constitucional mediante el principio de soberanía nacional, una mayor garantía de derechos, un papel más relevante de las Cortes y una participación electoral más amplia que la defendida por los moderados. No fue un movimiento democrático en sentido pleno durante la mayor parte del reinado isabelino, pues aceptó el sufragio censitario, aunque con criterios menos restrictivos.

El progresismo se formó en la década de 1830 a partir de la división del campo liberal. La crisis del Estatuto Real y el Motín de La Granja de 1836 llevaron a un Gobierno progresista y a la elaboración de la Constitución de 1837, que proclamó la soberanía nacional en su preámbulo y sistematizó derechos individuales, aunque incorporó elementos de compromiso con los moderados. Baldomero Espartero, regente entre 1840 y 1843, se convirtió en su principal referente militar y político. Tras una larga exclusión durante la Década Moderada, la revolución de 1854 abrió el Bienio Progresista, con Espartero de nuevo al frente del Gobierno y unas Cortes constituyentes que intentaron reformar el sistema.

• Defensa de la soberanía nacional como fundamento de la legitimidad política.
• Mayor peso de las Cortes y limitación relativa de las prerrogativas de la Corona.
• Protección más amplia de derechos y libertades, especialmente libertad de imprenta y garantías individuales.
• Sufragio censitario más amplio que el moderado, aunque todavía limitado socialmente durante gran parte del periodo.
• Defensa de la Milicia Nacional y de una mayor autonomía de los ayuntamientos.
• Apoyo a reformas económicas y desamortizadoras asociadas a la consolidación del Estado liberal.

El progresismo articuló la principal alternativa liberal al moderantismo durante la construcción del Estado liberal. Su presión política y revolucionaria fue decisiva en los cambios de 1836-1837 y 1854. Aunque no logró una alternancia estable bajo Isabel II, contribuyó a ampliar el lenguaje de derechos, soberanía nacional y participación política. Parte de su cultura política desembocó, junto con demócratas y otros sectores opositores, en la Revolución de 1868 y en la apertura del Sexenio Democrático, etapa en la que se avanzó hacia el sufragio universal masculino y un constitucionalismo más democrático.

Ante un texto de la Constitución de 1837, el progresismo puede identificarse por la referencia a la soberanía nacional, la declaración de derechos y la mayor autonomía parlamentaria respecto al modelo moderado de 1845. En una pregunta sobre el Bienio Progresista, el concepto permite explicar el regreso de Espartero, la convocatoria de Cortes constituyentes y el intento de ampliar las reformas liberales.