Carlos I

Carlos I gobernó en el momento de máxima expansión de la Casa de Habsburgo y en una Europa marcada por la rivalidad dinástica, la Reforma protestante y el avance otomano. La Monarquía Hispánica era una unión dinástica de territorios con leyes e instituciones propias, no un Estado unitario. Castilla aportó una parte decisiva de los recursos fiscales y humanos a la política imperial, mientras la incorporación de los dominios americanos amplió el horizonte económico y político de la Corona. En el interior, las Comunidades y las Germanías mostraron las tensiones iniciales del reinado. En el exterior, la lucha contra Francia, los príncipes protestantes y el Imperio otomano condicionó las finanzas y la diplomacia de la monarquía.

Carlos I es esencial para comprender la formación de la Monarquía Hispánica de los Austrias y su inserción en la política europea del siglo XVI. Su herencia reunió territorios peninsulares, europeos y americanos bajo una misma dinastía, aunque cada uno mantuvo sus instituciones. Para Bachillerato y PAU conviene relacionarlo con tres procesos: la consolidación de la monarquía de los Austrias, la expansión ultramarina y la defensa de un ideal imperial cristiano frente a Francia, el protestantismo y el Imperio otomano. Sus abdicaciones de 1555-1556 separaron definitivamente la rama hispánica de los Habsburgo, heredada por Felipe II, de la rama imperial encabezada por Fernando.