Metafísica

Los catorce libros se identifican tradicionalmente con letras griegas. Α ofrece una teoría de la sabiduría y una historia crítica de las causas; α breve trata principios de investigación; Β formula aporías; Γ define la ciencia del ser en cuanto ser y defiende la no contradicción; Δ funciona como léxico filosófico; Ε clasifica las ciencias y delimita la filosofía primera; Ζ, Η y Θ estudian sustancia, esencia, materia, forma, potencia y acto; Ι analiza unidad, identidad y oposición; Κ resume o reelabora asuntos de otros libros y presenta problemas de autenticidad parcial; Λ trata las sustancias y el primer motor; Μ y Ν critican teorías platónicas y académicas sobre Ideas y números. El orden no constituye una progresión didáctica uniforme.

1. La sabiduría busca los primeros principios y causas. 2. La filosofía primera estudia el ser en cuanto ser, mientras las ciencias particulares delimitan un género. 3. El ser se dice de muchas maneras, pero la sustancia constituye su referencia central. 4. El principio de no contradicción es el más firme: no puede atribuirse y negarse lo mismo, a la vez y en el mismo respecto. 5. Las sustancias sensibles se explican mediante materia y forma; la esencia no se reduce a una propiedad accidental. 6. Potencia y acto permiten comprender cambio, capacidad y realización. 7. Las cuatro causas —material, formal, eficiente y final— articulan la explicación. 8. El libro XII defiende una sustancia eterna e inmóvil como principio del movimiento. 9. Aristóteles critica la separación platónica de las Ideas y busca principios inmanentes a las cosas.

Los tratados que hoy forman la Metafísica proceden del trabajo filosófico y docente de Aristóteles en el siglo IV a. C. y no fueron concebidos necesariamente como un libro unitario con ese título. La denominación griega, asociada a los escritos situados «después de los físicos» en una ordenación editorial, es posterior y no debe interpretarse sin más como «más allá de lo físico». La obra dialoga críticamente con Platón y la Academia, así como con presocráticos y otros pensadores. Su transmisión presenta problemas de orden, duplicaciones y estratos de composición; por ello es más riguroso hablar de materiales de distintas fases que asignar una fecha única.

La Metafísica configuró el estudio occidental e islámico del ser, la sustancia, la esencia, la causalidad y lo divino. Fue comentada por autores griegos tardíos y tuvo una recepción decisiva en Avicena, Averroes, Maimónides y Tomás de Aquino. Sus distinciones entre materia y forma, potencia y acto, y esencia y accidente vertebraron la escolástica. La filosofía moderna discutió críticamente su concepción de sustancia y causalidad, mientras que la tradición contemporánea ha renovado debates sobre ontología, modalidad, identidad y dependencia. El término «metafísica» amplió después su significado, pero la obra aristotélica sigue siendo el punto histórico central para examinar qué puede estudiar una ciencia de lo real en general.