Constitucionalismo

Doctrina y práctica de organización política que somete el ejercicio del poder a una constitución situada como norma fundamental. El constitucionalismo establece competencias, procedimientos y límites para los poderes públicos y, en su desarrollo liberal y democrático, incorpora garantías de derechos y mecanismos de representación. Su objetivo no es solo crear instituciones, sino impedir que el poder sea jurídicamente ilimitado.

El constitucionalismo moderno se desarrolló con las revoluciones atlánticas de finales del siglo XVIII y cuestionó las monarquías absolutas. En España, la crisis de 1808 abrió un proceso constituyente que culminó en la Constitución de 1812, basada en soberanía nacional y una marcada división de poderes. A lo largo del siglo XIX se sucedieron distintos modelos: el Estatuto Real de 1834, las constituciones de 1837 y 1845, la democrática de 1869 y la de 1876. Cada texto expresó equilibrios diferentes entre Corona, Cortes, derechos y participación. La Constitución de 1931 amplió el constitucionalismo democrático y social. Tras la dictadura franquista, la Constitución de 1978 estableció un Estado social y democrático de Derecho, con soberanía nacional residente en el pueblo español, derechos fundamentales y una monarquía parlamentaria.

• Existencia de una norma fundamental que organiza los poderes del Estado.
• Limitación jurídica del poder y sometimiento de los gobernantes al Derecho.
• Distribución de competencias y división o separación de poderes.
• Reconocimiento y garantía de derechos y libertades.
• Representación política y procedimientos para producir leyes y reformar la propia constitución.
• Evolución histórica: del constitucionalismo liberal censitario al constitucionalismo democrático y social.

El constitucionalismo sustituyó progresivamente la legitimidad política basada en la soberanía personal del monarca por un orden regulado mediante normas fundamentales. En España estructuró los principales conflictos políticos de los siglos XIX y XX y permitió definir derechos, participación, relaciones entre poderes y papel de la Corona. Su consolidación contemporánea culmina en el marco de 1978, donde la Constitución es fundamento del Estado de Derecho y de la convivencia democrática.

La comparación entre las constituciones de 1812, 1845, 1869 y 1978 muestra cómo un mismo principio constitucional puede adoptar modelos distintos. La de 1812 proclamó la soberanía nacional y una separación rígida de poderes; la de 1845 reforzó la Corona mediante la soberanía compartida; la de 1869 volvió a la soberanía nacional y amplió derechos y sufragio; la de 1978 configura un Estado social y democrático de Derecho con soberanía nacional residente en el pueblo español.